Canábis pode ser a chave para salvar as abelhas de infecção fúngica mortal

Um novo estudo publicado na revista científica Apidologie revela que as inflorescências de Cannabis sativa ajudam a controlar a infecção por Nosema ceranae em abelhas melíferas, reduzindo a mortalidade das colmeias.

As abelhas em todo o mundo enfrentam uma ameaça invisível mas devastadora: o microsporídio Nosema ceranae, um fungo parasita que ataca o sistema digestivo destes polinizadores, causando o colapso de colmeias inteiras. No entanto, a solução pode estar nas flores de canábis.

Uma equipa de investigadores italianos, incluindo especialistas da Universidade de Pisa, testou o impacto do extracto de inflorescências de Cannabis sativa no controlo desta infecção em abelhas da espécie Apis mellifera ligustica. Os resultados foram promissores e sugerem um novo caminho para a apicultura sustentável.

Canábis: Um escudo natural contra parasitas nas abelhas

O estudo demonstrou que a administração de extractos de canábis ricos em canabinoides e outros compostos bioactivos não só ajudou a reduzir a carga parasitária de Nosema nas abelhas infectadas, como também melhorou a taxa de sobrevivência dos insectos.

Ao contrário de tratamentos químicos sintéticos, que podem deixar resíduos no mel ou prejudicar a saúde a longo prazo da colónia, os compostos da canábis parecem fortalecer o sistema das abelhas sem efeitos secundários nocivos aparentes.

A investigação focou-se especificamente nas flores da planta, onde a concentração de compostos como o CBD e diversos terpenos é mais elevada. Os cientistas observaram que estes elementos possuem propriedades antifúngicas e antioxidantes que combatem o stress oxidativo provocado pelo parasita no organismo das abelhas.

Por que é que esta descoberta é relevante?

1. Biodiversidade: As abelhas são cruciais para a polinização de um terço dos alimentos que consumimos. Salvar as colónias é garantir a segurança alimentar global.

2. Economia Circular: Agricultores que cultivam canábis podem encontrar no sector apícola um novo mercado para subprodutos da planta ou até promover a instalação de colmeias em campos de cultivo de cânhamo para protecção mútua.

3. Medicina Natural: Reforça o papel da canábis como uma ferramenta versátil na medicina veterinária e na saúde ambiental, muito além do uso humano.

Este estudo abre as portas para o desenvolvimento de novos suplementos alimentares para abelhas à base de canábis, oferecendo uma alternativa biológica e eficaz para um dos maiores problemas da apicultura moderna.